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SOAS

Dissertation沒有掛掉,總算完成了課程。畢業典禮要明年九月啊,趁記憶猶新,就寫低以下幾點留個記錄:

一、 當初選擇兼讀兩年是明智的。畢竟,人漸老,眼力、集中力、思維速度都大不如前,實在難以應付全日制的workload了。此後,應該不會再唸學術課程了,又或者會去學下日文,畢竟喜歡日劇、日漫,但由零開始路漫漫長,應不應該開始呢?

二、 曾應承自己每堂課也要準備充足才上課,但事與願違,有些課還是要空槍上陣:教授每課編排的文獻根本是海量,看不完的,要不是有AI工具如perplexity、scispace等幫手整理好課堂重點,上課時大概會雲遊太虛。

三、 絶大部分同學比我年輕,上課時多數用mac機或ipad做筆記,而我起初還用筆和筆記本的,後來,我跟著拿windows筆電上課了。

四、 我唸的SOAS規模比較小,對學生的行政支援似有若無。當然,院校的運作萬變不離其宗,自己搞得掂就不會想打搞人家了。

五、 上課的日子,溫度低的日子頗多。在回校的路上,倘若時間充裕,我會到地鐵站旁的咖啡店點一杯黑咖啡外賣,用來暖手,也用來提神。

六、 側聞畢業典禮觀禮家屬,須付費購買入場票,上年度收了35鎊一位,而典禮包含tea reception,收費是否合理就見仁見智了。(印象中,我舊公司無這樣收過費,tea reception也沒有限人數,想來也甚慷慨。)

暫時寫到這裡。

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英國人做事效率

話說,呢幾日雖然人在外遊,仍然要跟律師樓人員、發展商代表搏鬥——日日要追律師樓進度,日日要同發展商「耍冧」,等佢唔好拉倒交易。歷時四個幾月,今天傍晚才終於做到exchange of contracts,心總算能踏實下來。

英國人做事效率有幾高,這幾年當然有所體會。沒想過跟review揀,仍然會揀錯律師樓,猶如拉牛上樹,真係好大鑊,心血少D都頂唔順。

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Brighton

出行到Brighton,天氣一般。

三年來一直想過來走走,但拖延症嚴重,一路未成行。

跟教大前同事聚首後,匆匆到小店吃過茶點,就往Brighton Pier逛。那裡遊樂設施一堆,對我沒甚麼吸引力,反而是入夜後城市海岸的光輝吸引了我的目光。這城市確實很美。

當年原本打算在Brighton落腳,但後來計劃有變,不過一直很想親自去看看這個地方。三年多後,終於趁著某人的生日去了一趟。不過,十一月的天氣其實不太適合出遊,因為冬天風大雨多。幸運的是,我們去的那幾天天氣比預想中好,還見到了藍天,只是風還是很大,尤其Brighton的風特別猛。這次我們沒有去著名的Seven Sisters,覺得還是留到夏天再去會比較合適。

我們住的酒店正對著石灘,景色非常美,而且離i360觀景塔、West Pier、Brighton Palace Pier、水族館、Royal Pavilion及High Street都很近。i360外形設計很特別,很有時空感。不過,坐到觀景廂裡才發現,弧形玻璃的設計其實不太適合看風景和拍照,而且有些玻璃上還有明顯的裂痕,令人有點擔心安全問題。不過,這些裂痕應該不是最近才出現,想到英國人比較隨意的性格,就覺得不意外了。

Brighton的水族館是全球最古老且還在運營的水族館,雖然館內不算大,但裝修風格是High Victorian Gothic,很獨特,展品也挺有趣的,整體來說算是一次不錯的體驗。

Brighton的海鷗可以說是一大特色,很多紀念品和店鋪裝飾都是以海鷗為主題。我們之前住過Bristol及現居的Southampton,這兩個地方的海鷗也不少,但跟這裡比起來,數量和體型還是有點差距。

某人的一位舊同事推薦我們去吃海鮮,點了一份海鮮拼盤,份量很足,味道也非常美味。我們覺得裡面的帶子和藍貝最好吃,於是又各單點了一份,結果吃得太飽。

某天下午,我們散步去了Hove,發現那邊的環境比Brighton安靜舒適,更適合居住。Brighton最讓我印象深刻的是它多變的天空,搭配著海邊的景色,展現出一種特別的活力。而到了晚上,海岸的燈光映照在水波上,更是散發出一種獨特的魅力。只是,這裡的地勢較陡,街道窄又斜,所以我們並不後悔當初沒有選擇到這裡居住。

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Stockbridge

今天朋友開車帶我們到附近的小鎮Stockbridge,本來車程大約是45分鐘,但朋友選了一條風景更美的路,所以車程稍微長了一點。現在正值初冬,沿途的樹木呈現出紅、黃、綠的各種色彩,當車行駛於狹長的道路時,彷彿穿過一條樹林隧道。我們還途經一條能俯瞰山景的路,雖然今天多雲,但景色依舊讓人心曠神怡。可惜當時沒能停車,這美景只能留在腦海中。

到了Stockbridge,我們在不算太長的High Street隨意逛了一會。這條街以特色小店為主,遊客不少,但行人路比較窄,行起來不是很方便。最後我們選了一家咖啡店,一行五人邊聊天邊悠閒地度過了一個下午。

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West End Performance

由28/10至3/11,巿中心大型商場West Quay舉辦了一個名為The Sound of Musicals每場20分鐘的免費戶外表演,每晚兩場。對於不太熟識West End Performance的我們,只對兩首歌有印象,不過舞台效果很不錯,絕對不是敷衍了事。

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Hamble-le-Rice

趁還有藍天,到河岸走走。

今日即興坐巴士到Hamble-le-Rice,只有一架巴士到達,而且巴士班次略疏,一小時才兩班,車程大約半小時。這小鎮略細,我們先隨意找間餐廳吃午餐,店面不是很大,但有用心佈置,給人感覺溫暖,店員也很親切,食物味道不錯,份量亦足。餐後閒逛散步,周邊景色怡人,因為沿海,所以亦頗大風,但幸好陽光普照,不算很冷。

(註:金色郵筒是為了紀念 2012 年奧運會的英國金牌得主,在他們家鄉的郵筒被漆成金色)